Cortisol : le méchant du moment ou une hormone incomprise ?

Par Vanessa Manfredini | Biomédicienne et future Nutritionniste

Si vous avez ouvert n'importe quel réseau social ces derniers mois, vous avez probablement rencontré le cortisol traité comme le grand coupable de tout : le ventre qui ne disparaît pas, le visage gonflé, la fatigue, l'anxiété. 🌿 En tant que biomédicienne, je dois vous dire une chose : le cortisol n'est pas le méchant de l'histoire. En fait, vous ne vivriez pas un seul jour sans lui. Venez avec moi comprendre ce que la science dit réellement. 💚

"Avant d'essayer de 'baisser le cortisol', il vaut la peine de comprendre pourquoi il existe."

Qu'est-ce que le cortisol, après tout ?

Le cortisol est une hormone produite par les glandes surrénales, situées juste au-dessus des reins. Il est souvent appelé "hormone du stress", mais ce surnom ne raconte qu'une partie de l'histoire. Le cortisol participe à des fonctions essentielles : il aide à réguler la glycémie, contrôle la pression artérielle, influence le métabolisme, module la réponse immunitaire et aide même le corps à se réveiller le matin.

Autrement dit, ce n'est pas une erreur du corps. C'est un outil de survie très bien ajusté au fil de millions d'années.

Le rythme naturel du cortisol 🕗

Une chose que presque personne ne commente sur les réseaux est que le cortisol a un rythme tout au long de la journée. Il est généralement plus élevé le matin, pour vous donner de l'énergie et de la disposition pour commencer la journée, et diminue au fil des heures, devenant plus bas la nuit, lorsque le corps se prépare à se reposer.

Ce schéma est connu sous le nom de rythme circadien. Quand il fonctionne bien, c'est un signe d'équilibre. Quand il est perturbé, par des nuits mal dormies ou un stress chronique, c'est alors que le corps commence à en ressentir les effets.

Et les célèbres "cortisol face" et "cortisol belly" ? 🤔

C'est là que je dois être très honnête avec vous. Des termes comme "visage de cortisol" (visage gonflé) et "ventre de cortisol" sont devenus viraux, mais ils simplifient à l'excès quelque chose de complexe.

Il existe bien une condition médicale réelle où le cortisol est chroniquement élevé, appelée syndrome de Cushing, et elle peut provoquer des altérations du visage et une accumulation de graisse abdominale. Mais c'est une condition relativement rare, avec un diagnostic médical spécifique. Ce n'est pas l'explication du gonflement occasionnel que la plupart des gens ressentent.

Le gonflement du visage et la graisse abdominale ont de nombreuses causes possibles : alimentation, rétention d'eau, sommeil, génétique, phase du cycle hormonal, consommation de sel et d'alcool, entre autres. Blâmer uniquement le cortisol peut vous faire ignorer ce qui se passe réellement.

Ce que la science dit sur le maintien d'un cortisol équilibré 🌱

La bonne nouvelle est que les habitudes qui aident à maintenir le cortisol à un rythme sain sont les mêmes qui prennent déjà soin de votre santé dans son ensemble. Pas de formule magique, mais de la constance :

Et les suppléments "anti-cortisol" ? 💊

Vous avez sûrement vu une avalanche de suppléments promettant de "contrôler le cortisol". Certains ingrédients, comme certains adaptogènes, ont des études préliminaires intéressantes, mais la science est encore limitée et aucun d'entre eux ne remplace les piliers que j'ai cités ci-dessus. Aucun supplément ne compense les nuits mal dormies et le stress constant. Et, comme je le dis toujours, la supplémentation est un sujet à discuter avec un professionnel, en examinant votre cas.

"Prendre soin de son corps est plus une question de constance que de combattre une hormone à la fois."

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Dites-moi en commentaires : avez-vous aussi vu ces vidéos qui accusent le cortisol de tout ? Enregistrez ce post pour vous en souvenir en cas de doute et partagez-le avec ceux qui sont stressés par leur propre stress. Comprendre, c'est mieux prendre soin de soi ! 🌹