Por Vanessa Manfredini | Biomédica y futura Nutricionista

En los últimos años, una sigla ha dominado las conversaciones sobre salud, adelgazamiento y metabolismo: GLP-1. Ya sea por Ozempic, por Wegovy o por cualquier otro medicamento a base de semaglutida, el tema llegó para quedarse y trajo mucha confusión consigo.

¿Qué es GLP-1? ¿Para qué sirve? ¿Es solo para quienes tienen diabetes? ¿Y qué tiene que ver la alimentación con todo esto?

Estas son las preguntas que voy a responder hoy con base científica, sin sensacionalismo y sin demonizar ningún enfoque. Porque mi papel aquí es ayudarte a entender tu cuerpo, no venderte una fórmula mágica.

"Antes de querer estimular o bloquear cualquier hormona, es necesario entender lo que hace. El conocimiento es la base de cualquier decisión inteligente sobre salud."

¿Qué es el GLP-1?

GLP-1 significa Glucagon-Like Peptide-1 o Péptido Similar al Glucagón tipo 1, en español. Es una hormona producida naturalmente por nuestro propio organismo, en las células L del intestino delgado, especialmente en el íleon y el colon.

Se libera en respuesta a la ingesta de alimentos y tiene un papel central en la regulación del metabolismo de la glucosa y la saciedad. En otras palabras: es uno de los principales responsables de avisar a tu cerebro que ya has comido lo suficiente.

El GLP-1 es una hormona incretina, es decir, se libera por el intestino después de la comida y estimula la secreción de insulina de forma dependiente de la glucosa. Esto significa que solo estimula la insulina cuando la glucosa está elevada, lo que lo hace mucho más seguro que muchos otros enfoques para el control glucémico.

¿Qué hace el GLP-1 en el cuerpo?

Los efectos del GLP-1 son amplios y afectan a varios sistemas del organismo:

En el páncreas

• Estimula la producción de insulina cuando la glucosa está elevada
• Inhibe la liberación de glucagón, hormona que aumenta la glucosa en la sangre
• Protege las células beta del páncreas, responsables de la producción de insulina

En el estómago e intestino

• Retrasa el vaciamiento gástrico, el alimento permanece más tiempo en el estómago, prolongando la saciedad
• Reduce el apetito y el deseo de comer en exceso
• Disminuye la motilidad intestinal después de las comidas

En el cerebro

• Actúa en el hipotálamo promoviendo la saciedad
• Reduce la respuesta de recompensa a alimentos altamente palatables, disminuye el placer excesivo al comer ultraprocesados
• Puede tener efectos neuroprotectores, aún en estudio

En el corazón y vasos

• Estudios muestran efectos cardioprotectores, reducción del riesgo cardiovascular
• Mejora marcadores inflamatorios asociados a la enfermedad cardiovascular

¿Por qué el GLP-1 se volvió tema de conversación?

La historia comienza con la diabetes tipo 2. Investigadores percibieron que personas con esta condición tenían una respuesta reducida al GLP-1 después de las comidas; el efecto incretina estaba comprometido. A partir de ahí, comenzaron a desarrollar medicamentos que mimetizan o potencian la acción de esta hormona.

Los primeros fueron los llamados incretinomiméticos, medicamentos que imitan el GLP-1. Con el tiempo, surgió la semaglutida, un análogo del GLP-1 de larga duración que puede administrarse una vez por semana.

Ozempic fue aprobado inicialmente para la diabetes tipo 2. Pero los estudios mostraron algo inesperado: además de controlar la glucosa, las personas perdían peso de forma significativa. Fue entonces cuando el medicamento salió de las consultas de endocrinología y llegó a los titulares y a las redes sociales.

GLP-1 y microbiota intestinal: la conexión de la que pocos hablan

Aquí entra mi mirada de Biomédica apasionada por el intestino: existe una conexión fascinante entre la microbiota intestinal y la producción de GLP-1.

Las células L que producen el GLP-1 se encuentran en el intestino y la microbiota influye directamente en el funcionamiento de estas células. Los estudios muestran que:

• Bacterias productoras de butirato como Akkermansia muciniphila y Faecalibacterium prausnitzii estimulan la producción de GLP-1
• La disbiosis intestinal está asociada a la reducción de la respuesta de GLP-1 después de las comidas
• Dietas ricas en fibra y alimentos fermentados aumentan la producción natural de GLP-1
• El butirato producido por la fermentación de fibras por las bacterias buenas es uno de los principales estimuladores de las células L

Es decir: cuidar la microbiota no es solo una estrategia para el intestino. Es también una forma de optimizar la producción natural de las hormonas que regulan tu metabolismo, incluyendo el GLP-1.

"Tu intestino produce GLP-1. La calidad de lo que comes decide cuánto producirá."

¿Cómo estimular el GLP-1 naturalmente a través de la alimentación?

Esta es la parte práctica y la más importante para quienes no usan medicamentos o quieren potenciar los efectos de quienes sí los usan. La alimentación tiene un impacto real y documentado en la producción de GLP-1:

Fibras fermentables y prebióticas

Son el combustible de las bacterias que estimulan las células L. Fuentes ricas y accesibles en Brasil:

• Frijoles, lentejas y garbanzos - consume regularmente, es la base de la alimentación brasileña por una buena razón
• Avena en hojuelas - el betaglucano de la avena tiene un efecto comprobado en el estímulo del GLP-1
• Plátano verde y yuca cocida y enfriada - ricas en almidón resistente
• Ajo, cebolla y puerro - fuentes de inulina y fructooligosacáridos
• Verduras de hoja oscura - espinaca, col rizada, rúcula

Proteínas de calidad

La proteína es uno de los macronutrientes con mayor capacidad para estimular el GLP-1. Inclúyela en todas las comidas:

• Huevos - fuente completa de aminoácidos y de fácil acceso
• Pollo, pescado y carnes magras
• Yogur natural y kéfir - tienen el extra de ser también probióticos
• Legumbres - frijoles y lentejas combinan proteína vegetal con fibra prebiótica
• Frutos secos y semillas - nueces, nuez de Brasil, chía, linaza

Grasas saludables

Grasas de buena calidad retrasan el vaciamiento gástrico y potencian la saciedad junto al GLP-1:

• Aceite de oliva virgen extra
• Aguacate, rico en grasa monoinsaturada y fibra
• Frutos secos y semillas
• Pescados grasos como sardina, salmón y atún

Alimentos fermentados

Al cuidar la microbiota que estimula las células L, los fermentados tienen un papel indirecto pero importante:

• Kéfir de leche o agua
• Yogur natural integral sin azúcar
• Cuajada
• Chucrut casero
• Kombucha 
• *Si quieres la receta, déjala aquí en los comentarios de esta publicación y la pondré a tu disposición en los Recursos Gratuitos.

Qué reduce la producción de GLP-1

• Dietas ricas en grasa saturada y azúcar refinado - reducen la sensibilidad al GLP-1
• Ultraprocesados - perjudican la microbiota que estimula las células L
• Comidas sin fibra y sin proteína - estimulan menos la producción de la hormona
• Sedentarismo - la actividad física aumenta la sensibilidad al GLP-1

¿Y quién usa Ozempic o semaglutida, qué cambia?

Para quienes usan estos medicamentos con indicación médica, la alimentación sigue siendo fundamental y quizás aún más importante que sin el medicamento. Esto se debe a que:

• El medicamento reduce el apetito, pero no elige lo que vas a comer; la calidad nutricional sigue siendo tu responsabilidad
• La pérdida de peso acelerada sin proteína adecuada puede llevar a la pérdida de masa muscular, un riesgo real que necesita ser monitoreado
• Los efectos secundarios gastrointestinales (náuseas, reflujo, estreñimiento) son mucho más manejables con una alimentación bien planificada
• A largo plazo, los hábitos alimentarios determinarán el mantenimiento del peso después del uso del medicamento

Es por eso que el acompañamiento nutricional durante el uso de análogos de GLP-1 no es opcional, es esencial.

Conclusión

El GLP-1 no es una moda, es una hormona fascinante que tu cuerpo produce naturalmente y que tiene un papel central en el metabolismo, la saciedad y la salud cardiovascular.

Los medicamentos que imitan esta hormona llegaron para quedarse y tienen un papel legítimo en el tratamiento de la diabetes y la obesidad. Pero la alimentación sigue siendo el camino más accesible, sostenible y seguro para optimizar la producción natural de GLP-1, y cuidar la microbiota intestinal es una parte fundamental de esta ecuación.

Como siempre, no existe una solución mágica. Existe ciencia, consistencia y una mirada individualizada sobre tu cuerpo.

"Ozempic puede imitar el GLP-1. Pero la alimentación correcta puede hacer que tu cuerpo lo produzca mejor. Y ambas cosas no son enemigas."

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Este artículo te ayudará a entender qué es el SOP y la Resistencia a la Insulina

Con cariño y ciencia, Vanessa 🌹

Este contenido se basa en estudios científicos sobre los análogos de GLP-1. Principales referencias:

1. 1. Wilding JPH, et al. Once-weekly semaglutide in adults with overweight or obesity. New England Journal of Medicine, 2021.
2. 2. Drucker DJ. Mechanisms of action and therapeutic application of GLP-1. Cell Metabolism, 2018.
3. 3. Jastreboff AM, et al. Tirzepatide once weekly for the treatment of obesity. New England Journal of Medicine, 2022.